Israël : Tsahal admet se battre «toujours» sur son sol contre des groupes infiltrés du Hamas

«Nous nous battons toujours, il y a sept ou huit endroits en terrain ouvert autour de [la bande de] Gaza où nous avons encore des guerriers en train de combattre des terroristes», a déclaré à des journalistes le lieutenant-colonel israélien Richard Hecht ce 9 octobre au matin. «Nous pensions qu'hier nous aurions le contrôle total de la situation. J'espère que ce sera le cas à la fin de la journée», a-t-il ajouté.

«Nous avons le contrôle total des communautés», a déclaré le général Daniel Hagari, porte-parole de l'armée, lors d'un point de presse télévisé plus tard dans la matinée, ajoutant néanmoins: «il pourrait y avoir encore des terroristes dans la zone».

Le Hamas a infiltré en Israël, à travers 80 brèches, entre 800 et 1 000 combattants le 7 octobre au matin, selon des estimations de Tsahal citées par i24News, capturant une centaine de civils et militaires. Vingt localités et 11 bases de l'armée israélienne ont été attaquées. De violents affrontements ont eu lieu, notamment au commissariat de Sdérot, où un groupe d'une dizaine de militants a été neutralisé par l'armée israélienne le 7 octobre au matin.

Dans la nuit du 8 au 9 octobre, «des avions de combat, des hélicoptères, des aéronefs et l'artillerie ont frappé plus de 500 cibles des terroristes du Hamas et du Jihad islamique», a précisé l'armée dans un communiqué.

Les frappes aériennes se sont poursuivies en début de matinée. Un journaliste de l'AFP a vu d'épais nuages de fumée s'élever au-dessus de la ville de Gaza. Exiguë, la bande de Gaza est habitée par plus de deux millions de Palestiniens. 

Les Brigades Al-Qassam, branche militaire du Hamas, ont annoncé avoir déclenché leur opération et tiré plus de 5 000 roquettes vers Israël pour «mettre fin aux crimes de l'occupation». Israël occupe depuis 1967 la Cisjordanie, un territoire palestinien, et la partie orientale de Jérusalem, et impose un blocus à Gaza depuis 2007.  

L'armée israélienne tente de reprendre le contrôle face aux combattants du Hamas, au troisième jour d'affrontements qui ont fait plus de 1 100 morts au total – plus de 700 Israéliens, selon un nouveau bilan publié ce 9 octobre, et 413 Palestiniens, selon les autorités locales des deux côtés. Par ailleurs, la guerre a fait plus de 123 000 déplacés dans la bande de Gaza, a annoncé le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA).